當(dāng)勇士順利從附加賽突圍，將在首輪對陣火箭時，很多球迷已經(jīng)摩拳擦掌，當(dāng)年巔峰期的火箭，正是被勇士豪華陣容阻攔，沖冠失敗后開始重建。如今時間過去了很多年，火箭已經(jīng)是全新班底，但同樣希望完成復(fù)仇。
首輪與熟悉的勇士交鋒，當(dāng)?shù)孛襟w在對比雙方陣容后，列出了火箭季后賽首輪取勝之匙。應(yīng)該說三個環(huán)節(jié)至關(guān)重要，火箭控制籃板爭奪是頭號任務(wù)，那樣的話贏面會大幅增加。
應(yīng)該說這樣的分析很透徹，火箭籃板球各項數(shù)據(jù)都排名聯(lián)盟前列甚至榜首，堪稱他們的最大優(yōu)勢，如果火箭想擊敗勇士，這點(diǎn)必須保持下去?；鸺嚾蒹w型和身高，對比勇士差異很大，常規(guī)賽雙方交手時，火箭籃板球都占據(jù)明顯優(yōu)勢，尤其倒數(shù)第二場，干脆贏了勇士10個。另一方面哪怕附加賽淘汰灰熊晉級，但勇士也比對手少搶11個籃板，總不能每場都指著三分手感爆棚和裁判幫忙吧。
此外火箭需要控制自己的犯規(guī)，尤其是“門神”組合兩名球員，他們需要確保火箭，隨時有其中至少一人在場，封鎖勇士王牌斯蒂芬-庫里。雙方本賽季最后一次交鋒，火箭奉獻(xiàn)教科書級別防守表現(xiàn)，斯蒂芬-庫里10投1中只拿3分8助攻不說，還出現(xiàn)多達(dá)4次失誤，放眼斯蒂芬-庫里職業(yè)生涯，這都是最差單場表現(xiàn)之一了。除了火箭防守策略到位，也是因?yàn)闊o論阿門-湯普森還是塔里-伊森，他們在面對斯蒂芬-庫里時，不但跟得上速度保證別失位，還可以用尺寸、臂展和運(yùn)動能力罩住斯蒂芬-庫里，后者別說空位投籃，幾乎每一次出手都很困難，勇士需要靠其他球員解決問題。
最后在于火箭教練組，排兵布陣方面要更加靈活，比如斯蒂芬-庫里在場，火箭要少用傳統(tǒng)中鋒，因?yàn)闊o論阿爾佩倫-申京還是史蒂文-亞當(dāng)斯，他們的機(jī)動性和速度難免吃虧，很容易被軍訓(xùn)點(diǎn)名。但斯蒂芬-庫里總要下場休息，這個時候火箭可以充分利用內(nèi)線優(yōu)勢，偶爾甚至可以上雙塔，這樣保證了高度和籃板，也不用怕被勇士射穿。